La prise casque a disparu de tous les téléphones mobiles de milieu et de haut de gamme du marché. Cependant, Sony est la seule marque à conserver ce connecteur dans ses téléphones haut de gamme. Nous vous expliquons pourquoi les téléphones Sony Xperia conserveront la prise jack 3,5 mm en 2023, alors que la concurrence la supprime.
La marque japonaise a pour caractéristique de ne pas bouger d’un millimètre de ses convictions et de ses valeurs en tant que marque, et ses mobiles en ont plusieurs exemples, comme le design Omnibalance qui accompagnait les mobiles de la gamme XZ de Sony, qu’ils ont finalement abandonné en 2018.
Aujourd’hui, l’une de ces particularités des mobiles Sony se retrouve dans leur prise casque. Non pas que ce connecteur ait quelque chose de spécial, mais simplement parce qu’il est intégré à un smartphone haut de gamme, sachant que depuis 2017, ce connecteur est devenu un élément compliqué à voir dans un téléphone coûtant plus de 700 euros.
Ce qui nous a amené à la question suivante : pourquoi les téléphones Sony Xperia ont-ils encore une prise casque, alors que la plupart de leurs concurrents directs ne l’ont plus intégrée depuis longtemps ?
Si vous voulez de la qualité, la prise audio est le moyen
Comment pourrait-il en être autrement, le moyen le plus rapide de résoudre cette question est de demander à Sony:”
Chez Sony, nous voulons toujours offrir la meilleure expérience. Notre mission est de remplir le monde d’émotions grâce au pouvoir de la créativité et de la technologie. C’est pourquoi, dans notre Xperia, nous cherchons à pouvoir profiter de la musique et des images (photographie et vidéo) telles que leurs créateurs les ont conçues. Nous équipons nos smartphones d’une prise audio 3,5 mm et de la meilleure connexion sans fil afin que, combinant le support DSEE Ultimate et LDAC, vous puissiez profiter de services de streaming avec un son haute résolution. Nous ne nous occupons pas seulement des détails du son, nous recherchons également la meilleure qualité sur l’écran et dans l’appareil photo. Nous devons pouvoir profiter du contenu proposé par les créateurs ou, également, pouvoir créer notre propre contenu tel que nous l’avons imaginé”, assure Jorge Gállego, responsable de la communication chez Sony.
Techniquement, l’argument de Sony est solide comme le roc et, si vous voulez maintenir une fidélité maximale entre le contenu original et ce que vos oreilles entendent, la connexion par câble est la meilleure solution, et nous vous expliquons pourquoi.
Espace ou qualité : une décision difficile à prendre pour les fabricants
Avant d’entrer dans les détails et le charabia technique, il convient de faire preuve de logique. L’un des principaux arguments de vente des téléphones mobiles haut de gamme d’aujourd’hui est leur design. Surtout dans le haut de gamme. Plus il est compact et léger, mieux c’est.
Certains éléments, comme l’écran, déterminent les dimensions finales de l’appareil. C’est pourquoi les mobiles pliables jouent la carte de la taille par rapport aux mobiles classiques.
Sony Xperia 5 IV.
L’intégration d’un connecteur physique de la taille de la prise audio impliquerait le déplacement d’autres éléments à l’intérieur de l’appareil, et il faudrait même renoncer à une partie de la batterie pour l’accueillir.
C’est tout simplement un prix que peu de fabricants ont accepté de payer pour offrir plus d’inconvénients que d’avantages.
L’audio Bluetooth présente toujours des pertes, même si elles sont minimes.
Bien que la technologie Bluetooth ait évolué à pas de géant ces dernières années, il existe certaines limites physiques que cette technologie n’a pas encore réussi à surmonter, et la transmission d’informations par Bluetooth entre un smartphone et une oreillette Bluetooth nécessite quelques sacrifices.
Comme le souligne Marc Bara, professeur à l’OBS Business School, la latence est la caractéristique la plus évidente de cette limitation :
“La connexion filaire a une latence plus faible, ce qui signifie qu’il y a moins de délai entre la source audio et le casque, ce qui peut être important pour certaines applications, telles que les jeux et la diffusion en direct. En revanche, le streaming sans fil via Bluetooth présente une latence plus élevée, ce qui se traduit par un retard audio et une expérience d’écoute moins fluide.”
Si l’objectif de Sony est d’offrir la meilleure expérience de jeu et de vidéo, le maintien de la prise audio est tout à fait logique.
Cependant, de nombreux fabricants, dont Sony, ont affiné la synchronisation du flux de données Bluetooth entre l’appareil émetteur et le casque qui diffusera le contenu, en optimisant la latence grâce à des modes de jeu spécifiques qui ramènent la latence à des valeurs inférieures à 60 millisecondes.
Bien que cela puisse sembler anecdotique, l’une des plus grandes différences entre l’audio filaire et l’audio Bluetooth peut ne pas être perçue par de nombreuses personnes, à moins qu’elles n’aient une oreille exercée ou qu’elles puissent faire une comparaison similaire en écoutant un fichier audio sans perte avec le même casque Bluetooth et le même casque filaire. C’est très peu probable.
La technologie Bluetooth, qui est utilisée pour la transmission audio sans fil, comparée à un câble direct, va donner une qualité légèrement inférieure. Normalement, nous ne le remarquons pas, mais cela pourrait être perceptible dans certains cas. La transmission audio par câble est une connexion physique directe, ce qui signifie que le signal audio n’a pas besoin de voyager dans l’air, comme dans le cas de la transmission sans fil. La qualité de l’audio filaire est donc plus fiable et de meilleure qualité, car le signal audio n’est pas affecté par les interférences électromagnétiques ou la perte de signal
Pour écouter de la musique avec des écouteurs filaires sur un smartphone, le son doit passer par une puce spécifique ou intégrée dans le processeur mobile lui-même, appelée DAC (Digital to Analog Converter), ou convertisseur numérique-analogique.
Comme son nom l’indique, cette puce est chargée de convertir les informations sous forme de uns et de zéros du fichier audio numérique en impulsions électriques qui sont transmises par le fil de cuivre du casque jusqu’à ce qu’elles atteignent les haut-parleurs qui réagissent par un mouvement générant différents niveaux de pression d’air qui sont convertis en ondes sonores que votre cerveau interprète comme de la musique.
En ce qui concerne le streaming audio Bluetooth, le processus est essentiellement le même, mais la différence réside dans le fait que le DAC autorise un débit binaire maximal de 24 bits et 48 kHz, alors que les codecs Bluetooth haute définition plus avancés, tels que le codec LDAC de Sony et l’AptX Lossless de Qualcomm, ne peuvent diffuser l’audio qu’à une qualité maximale de 16 bits et 44,1 kHz. Une partie de la plage dynamique du fichier original est donc perdue.
En d’autres termes, certaines fréquences du fichier original seront perdues lors de la conversion et de la transmission des données, et ne seront finalement pas reproduites dans les écouteurs.
Pour vous donner un exemple, dans un enregistrement sauvegardé dans un fichier 24 bits, 48 KHz sans perte, même les respirations du chanteur ou le grattage des cordes de la guitare pourraient être appréciés avec beaucoup plus de détails, alors que via Bluetooth, ces fins détails seraient perdus dans la conversion. Mais il y a encore d’autres limitations.
Bluetooth et ses problèmes de bande passante
Le deuxième inconvénient majeur de l’audio Bluetooth est la bande passante. Ce paramètre désigne le volume d’informations par seconde qui peut être transmis entre l’appareil émetteur (mobile) et le récepteur (casque).
Rappelons que dans ce cas, ce qui est transmis, ce sont les uns et les zéros des informations du fichier original, donc plus le volume de données est important, plus il sera fidèle à l’original.
On estime qu’une transmission de 1 411 Kbps est nécessaire pour obtenir un son de qualité CD. Le codec LDAC de Sony, l’un des codecs les plus optimisés pour le son haute-fidélité, atteint le taux de transfert maximal non négligeable de 990 kbps, soit près de trois fois plus qu’un codec non optimisé.
Cette différence, bien que nettement moins importante qu’il y a quelques années, représente une perte d’information qui ne sera plus reproduite au casque. Le résultat est un son plus compressé, moins brillant et moins nuancé que le même fichier lu par câble.
Ce qui est curieux, c’est que les algorithmes de compression du son utilisés par ces codecs sont si bons qu’ils parviennent à éliminer uniquement les fréquences les moins perceptibles par l’oreille humaine, de sorte que, comme nous l’avons déjà mentionné, cette perte d’information ne peut être appréciée que par comparaison directe ou en ayant une oreille très bien entraînée.
