Le bureau du commissaire à l’information a assuré a assuré que TikTok avait permis à 1,4 million d’enfants britanniques de moins de 13 ans d’utiliser l’application en 2020. Les normes communautaires du site exigent que les utilisateurs aient au moins cette limite d’âge. Elles précisent que, dans le cas contraire, ces comptes seront supprimés.
L’organisme de surveillance a constaté que TikTok n’identifiait pas correctement les utilisateurs de moins de 13 ans et ne les supprimait pas. Il a expliqué que, bien qu’il ait su que les enfants se trouvaient sur la plateforme, l’entreprise n’a pas non plus obtenu le consentement de leurs parents pour traiter leurs données, comme l’exigent les lois de ce pays.
“TikTok aurait dû faire mieux”, a déclaré le commissaire à l’information John Edwards dans un communiqué de presse. Il a déclaré que l’amende “reflète l’impact sérieux que ses échecs auraient pu avoir” et a estimé qu’il n’a pas été fait assez pour contrôler l’accès et l’utilisation de l’application.
L’amende pour les mineurs, un nouveau revers pour TikTok
TikTok pourrait avoir utilisé les données de mineurs pour les suivre et les profiler, a déclaré M. Edwards dans son communiqué. Selon lui, cela aurait pu les exposer à des contenus préjudiciables ou inappropriés.
TikTok a réagi. L’entreprise a fait savoir qu’elle n’était pas d’accord avec la décision, mais s’est réjouie de la réduction de l’amende. L’année dernière, le bureau de contrôle avait étudié la possibilité d’imposer à la plateforme une amende de 27 millions de livres (environ 30,9 millions d’euros).
“Nous investissons beaucoup pour aider à garder les enfants de moins de 13 ans hors de la plateforme”, a déclaré un porte-parole de TikTok cité par Reuters. Il a souligné qu’une équipe de 40 000 personnes surveillait le réseau social 24 heures sur 24 afin d’assurer la sécurité de la communauté d’utilisateurs.
L’Australie rejoint l’interdiction
L’amende infligée à TikTok pour l’utilisation de données de mineurs intervient après que le gouvernement britannique a interdit à ses fonctionnaires d’utiliser l’application. La mesure a été prise en mars dernier et devait être respectée même par les ministres.
Aujourd’hui, c’est le gouvernement australien qui a demandé le retrait de l’application de tous les appareils appartenant au gouvernement fédéral. Comme les autres pays qui ont interdit l’application, l’Australie a exprimé des inquiétudes quant à sa sécurité. La décision a été prise sur la base des conseils des agences de renseignement de ce pays.
Les gouvernements de l’Union européenne et des États-Unis ont été les premiers à restreindre l’accès de leurs employés au réseau social. Des pays comme le Canada, la Belgique, le Danemark et la Nouvelle-Zélande les ont ensuite rejoints. Ils craignent que TikTok, propriété de l’entreprise chinoise ByteDance, n’utilise les données des utilisateurs dans le cadre de missions d’espionnage impliquant la Chine. Ils ont également mis en garde contre le risque de promouvoir des campagnes de propagande ou de désinformation.
