Il y aura un nouveau Dodge Ram, dont certains médias font la promotion en tant que voiture électrique à l’autonomie illimitée. Ce système est certes passionnant, mais il ne constitue probablement pas une solution pour la plupart des automobilistes, car il est en fait totalement absurde pour une voiture électrique. Il y aura cependant des clients qui seront intéressés.
Le nouveau pick-up arrivera en 2025 et aura une puissance combinée du moteur électrique de 663 CV. Malgré cela, la batterie de 70,8 kWh ne suffit que pour 217 kilomètres. C’est un pick-up grand et lourd. Mais pour augmenter l’autonomie, il y a aussi un moteur à combustion de 3,6 litres à bord.
Trois moteurs, un générateur et un très grand nombre de boutons :
Mais passons maintenant au point décisif, car ce moteur ne sert pas à propulser le véhicule, mais uniquement à produire de l’électricité. Si les deux sont remplis et chargés au maximum, une autonomie de plus de 1100 kilomètres est possible. Lorsque la batterie s’épuise, le moteur s’enclenche, alimentant à son tour un générateur électrique qui fournit de l’électricité fraîche.
Nos collègues appellent cela un hybride série plug-in. Grâce à ce système plutôt nouveau pour les voitures, il est possible que cette Ram puisse tirer plus de 6 tonnes, bien qu’il s’agisse à la base d’une voiture électrique. Et c’est finalement à cette clientèle que l’on veut s’adresser. Les personnes qui doivent remorquer ou transporter.
Deux moteurs électriques confèrent à la camionnette pleine grandeur Ram 1500 Ramcharger une puissance combinée de 663 chevaux et une capacité de remorquage maximale de 14 000 livres. L’énergie provient d’une batterie de 70,8 kWh qui offre une autonomie de 145 miles à vide, ainsi que d’un V6 Pentastar de 3,6 litres relié à un générateur qui porte l’autonomie combinée à 690 miles.
Le Ramcharger est donc un hybride rechargeable, mais comme le moteur ne génère que de l’électricité, il s’agit d’un hybride en série à propulsion purement électrique.
Les pick-up purement électriques ont un problème : ils ne sont pas particulièrement performants pour les missions de remorquage et de transport qui sont les raisons habituelles pour lesquelles les gens achètent des pick-up.
Ce n’est pas l’acte de remorquer en lui-même qui pose problème, car la traction régulière et sans à-coups des moteurs électriques donne l’impression que le remorquage et le transport se font sans effort. De plus, il n’y a pas de transmission qui doive rétrograder pour gravir des pentes, ni de gémissement à haut régime accompagné de ventilateurs de refroidissement bruyants.
Quel est le problème ? De fâcheuses choses se produisent lorsqu’une charge est ajoutée, en particulier celle d’une remorque. L’autonomie de remorquage est réduite de moitié, voire pire. Les temps de recharge sont deux à trois fois plus longs que d’habitude parce que vous arrivez presque à vide et que vous ressentez le besoin de remplir à ras bord en raison de la diminution de l’autonomie.
Lors de la recharge, vous devrez probablement débrancher votre remorque, car les stations de recharge rapide à l’arrêt sont rares. De plus, les bornes de recharge rapide sont surtout disséminées le long des autoroutes, ce qui limite les possibilités si vous souhaitez remorquer votre Airstream jusqu’à un terrain de camping isolé.
Le Ramcharger à la rescousse
Le Ramcharger est conçu pour contourner tout cela, car il ne s’agit pas d’un véhicule purement électrique. Pas tout à fait, en tout cas. En effet, il est propulsé exclusivement par deux moteurs électriques : un de 335 chevaux qui alimente l’essieu avant et un autre de 319 chevaux à l’arrière.
Lorsque les deux moteurs tournent à plein régime, ils produisent ensemble 663 chevaux de puissance maximale et 615 livres-pieds de couple maximal. En ce sens, le Ramcharger est un camion purement électrique, ce qui lui confère toute la douceur de remorquage sans effort des véhicules purement électriques tels que le Ford F-150 Lightning ou le Rivian R1T. (Nous avons fait remarquer à Ram que 335 ch + 319 ch, c’est 9 ch de moins que 663, mais les représentants de l’entreprise insistent sur le fait que 663 est la puissance maximale correcte).
La différence réside dans la manière dont ces moteurs sont alimentés. Une batterie au lithium refroidie par liquide, d’une capacité brute de 92 kilowattheures et d’une capacité utilisable de 70,8 kWh, permet d’atteindre une autonomie de 145 miles en mode électrique pur. Lorsque la partie utilisable s’épuise et que le système passe en mode “maintien de la charge”, l’électricité nécessaire provient alors d’un moteur V-6 à essence de 3,6 litres qui est uniquement relié à un générateur.
Cette configuration fait du Ramcharger un véhicule hybride rechargeable, mais le fait que le moteur ne fasse jamais tourner directement les roues et ne fasse fonctionner que le générateur en fait un véhicule plus rare : un véhicule hybride rechargeable en série. C’est une bonne chose, car il fonctionne comme une locomotive diesel-électrique ordinaire lorsqu’il fonctionne à l’essence. La dernière fois que nous avons vérifié, les locomotives étaient particulièrement douées pour le remorquage.
Terrain plat, sans charge
La batterie de 70,8 kWh est censée permettre une conduite combinée de 145 miles. Mais les véhicules électriques ont tendance à offrir plus d’autonomie en ville et moins sur l’autoroute, car leurs groupes motopropulseurs sont à transmission directe et ne fonctionnent qu’avec un seul rapport. Il faut donc s’attendre à ce que l’autonomie sur autoroute soit plus faible et que l’autonomie en ville soit meilleure. Il en va de même pour l’autonomie totale de 690 miles, qui est toujours sujette aux mêmes effets car le Ramcharger est toujours à propulsion électrique.
Spécifications, détails, comparaison
Ces chiffres (qui sont des objectifs de développement et non des valeurs confirmées) correspondent à 545 miles de conduite électrique alimentée par de l’essence, bien que Ram n’ait pas révélé la consommation de carburant prévue pour l’essence. Mais nous pouvons faire une supposition éclairée, car ils disent que le réservoir de carburant contient 27 gallons. Les calculs indiquent que la consommation combinée devrait atteindre 20 mpg si les objectifs sont atteints, avec une consommation en ville légèrement supérieure et une consommation sur route légèrement inférieure.
Remorquage à plat
Les 145 miles d’autonomie de la batterie tomberont probablement à moins de la moitié en cas de remorquage, mais le générateur permet au véhicule de continuer à rouler après cela. Le générateur en question a une puissance continue de 174 chevaux. Cela ne semble pas être un moyen de tenir le coup tout en remorquant 14 000 livres, mais un ingénieur du groupe motopropulseur de Ram à qui nous avons parlé nous a dit que c’était suffisant. Avec le générateur, vous pouvez rouler sur une autoroute plate à 65 mph avec une remorque à charge maximale jusqu’à ce que le réservoir de carburant ait besoin d’être rempli. Si vous tractez une remorque d’environ 7000 livres, la situation s’améliore encore.
Les hauts et les bas d’un terrain vallonné sont couverts en puisant dans la partie inutilisée de la batterie dans la montée, puis en remettant de l’énergie dans la batterie lors de la décélération et de la régénération dans la descente. Si la charge devient plus importante, le système peut faire fonctionner le générateur jusqu’à sa puissance maximale de 255 chevaux. Mais il y a toujours la puissance de la batterie derrière, de sorte que les brèves poussées occasionnelles qui nécessitent plus de puissance que cela devraient toujours être possibles.
Remorquage en montagne
Vous vous dirigez vers les montagnes ? Sélectionnez le mode remorquage et le pourcentage de mise en réserve pour le maintien de la charge passe à 35 %, contre 16 % habituellement. Le moteur V-6 et le groupe électrogène se mettront en marche plus tôt, et le groupe électrogène fonctionnera plus souvent à sa puissance maximale. Grâce à cela et à l’augmentation de la réserve de la batterie du mode Tow, Ram affirme que le Ramcharger devrait être tout à fait capable d’affronter les longues pentes abruptes que l’on trouve dans les montagnes de l’Ouest.
Cela se vérifie, car nous avons remorqué de longues pentes occidentales avec des VE, et les pentes ascendantes ne durent pas aussi longtemps qu’on l’imagine. La consommation d’électricité augmente certes, mais il ne s’agit pas de dizaines de kilomètres d’affilée sans répit. Il y a toujours des hauts et des bas, et il en reste toujours plus que prévu au sommet. Ici, un moteur et un générateur vous soutiennent, et vous gagnerez beaucoup en redescendant de l’autre côté.
La réalité de la propriété
Comme pour de nombreux pick-up personnels, le remorquage et le transport sont des activités que les acheteurs prévoient mais qu’ils ne pratiquent pas souvent – en particulier aux extrêmes de la charge utile et du remorquage maximum. La plupart du temps, ce sont des transporteurs aériens et, en ce sens, les 145 miles d’autonomie de la batterie feront de ce véhicule un camion électrique très agréable à conduire la plupart du temps. Les trajets qui n’impliquent pas de remorquage ne poseront pas de problème car le générateur V-6, dimensionné pour une remorque de 14 000 livres, n’aura pas à travailler dur.
Comment se déroulera le remorquage dans la réalité ? La sensation de conduite sous-jacente restera douce, régulière et sans changement de vitesse grâce à la propulsion purement électrique, mais comment le son d’un générateur V-6 travaillant dur affectera-t-il l’expérience auditive ? Cela reste à voir, et c’est l’une des plus grandes inconnues qui devra attendre que nous mettions la main sur un échantillon prêt pour la production l’année prochaine.
Mais ce n’est pas grand-chose comparé au plus grand avantage du Ramcharger en matière de remorquage : vous n’aurez jamais à chercher un chargeur lors d’un voyage, que vous remorquiez ou non. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une pompe à essence qui distribue de l’octane 87.
Stéphane a commencé à écrire il y a quelques années, explorant des sujets tels que les dernières technologies numériques, l'impact environnemental des industries et les dernières découvertes scientifiques. Son objectif est de partager des informations claires et accessibles pour aider les lecteurs à mieux comprendre le monde qui les entoure.
