Les batteries au lithium sont présentées comme les protagonistes de la transition vers des modèles de mobilité plus durables, mais l’industrie recherche des alternatives plus efficaces. Une étude menée en Chine a développé une batterie à base d’eau plus sûre que les batteries actuelles.
Les principaux problèmes des batteries au lithium sont la rareté des matériaux, la difficulté à les recycler de manière efficace et leur inflammabilité. Ce nouveau modèle éliminerait ces contraintes et garantit de bons résultats à long terme.
L’équipe de recherche affirme que ces batteries auront une densité énergétique double de celle des ions de lithium, selon Interesting Engineering. Une autonomie accrue pourrait révolutionner l’industrie des véhicules électriques.
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Les batteries à eau utilisent ce liquide comme solvant pour les électrolytes, un composant qui permet à la pile de se charger et de se décharger.
Ce n’est pas la première expérience de ce type, mais les précédentes n’ont pas donné de bons résultats : elles ont une capacité énergétique inférieure en raison de la solubilité plus faible de l’électrolyte et du faible voltage.
La batterie fonctionne par transfert multielectronique halogène
La Chine a trouvé une solution aux modèles qui ont été développés ces dernières années. La batterie conçue par l’Institut Dalian de physique chimique (DICP) de l’Académie chinoise des sciences (CAS) utilise la transfert multielectronique halogène.
Cela est possible grâce à une cathode en brome et en iode. La batterie a une capacité de plus de 840 ampères-heures par litre (Ah/L) et une densité de 1200 watts-heures par litre (Wh/L), selon Nature Energy.
La densité énergétique des batteries à eau a été améliorée avec une solution d’ions yodure (I-) et bromure (Br-) comme électrolyte. Ces composants créent une réaction chimique qui permet la transfert de plusieurs électrons, transformant l’iodure en iode (I2) puis en iodate (IO3-).
La recherche a permis que le bromure ajouté à l’électrolyte se transforme en bromure de yode polaire (IBr) pendant le processus de charge. Ce composant entre en réaction avec l’eau pour former de l’iodate par oxydation, puis est transféré du côté positif de la batterie.
L’iodate oxyde le brome pendant le processus de décharge, ce qui en fait un processus réversible. Le bromure est un intermédiaire qui optimise la réaction électrochimique.
La batterie à eau pourrait atteindre 1000 cycles de charge
Les batteries au lithium commencent à se dégrader avec l’utilisation, un autre défi auquel est confrontée l’industrie automobile. Les chercheurs affirment que la durée de vie utile des batteries à eau pourrait être de 1000 cycles de charge, ce qui prouve que le processus est stable.
Les scientifiques sont optimistes quant aux premiers résultats. La densité d’énergie dépasse même celle de certains électrodes solides et le coût de fabrication pourrait être similaire à celui des batteries à ions de lithium actuelles.
Le projet a encore un long chemin à parcourir, mais les batteries à eau à haute densité pourront changer la façon de stocker l’énergie dans les réseaux et même dans les voitures électriques.