Ford ne cesse de breveter de nouvelles idées liées à la voiture électrique : le chauffage par contact, les moteurs embarqués, une étrange façon d’afficher la puissance de ses voitures, un moyen de s’assurer que personne n’oublie de payer ses dettes, ou encore l’avant-dernière, liée à la recharge sans fil. Pour l’instant, on ne sait pas lesquelles deviendront réalité ou lesquelles ne sont que des idées qui n’aboutiront pas.
Toutefois, le dernier en date semble très intéressant et utile, en particulier pour ceux qui ont besoin de recharger plus d’une voiture électrique à la fois, comme les exploitants de flottes.
De plus en plus de modèles actuels proposent un système dit V2L (vehicle to load) qui permet à une voiture électrique de recharger d’autres équipements électriques tels que des outils, des appareils électroniques, des scooters, des vélos et, bien sûr, d’autres voitures électriques. Le fonctionnement est similaire à celui des générateurs de secours installés dans les maisons et les bureaux.
Mais la demande de brevet de Ford présente une approche différente et légèrement plus compliquée du partage de l’énergie : la recharge simultanée de plusieurs véhicules à partir d’un seul point d’alimentation. La description générale est celle d’un système de charge bidirectionnel qui implique la connexion d’un premier véhicule et l’utilisation d’adaptateurs pour en ajouter d’autres à la chaîne. La configuration utilise le port de charge du premier véhicule pour envoyer de l’électricité à un autre véhicule par l’intermédiaire de l’adaptateur et d’un câble. Les schémas du brevet de Ford montrent trois véhicules connectés au système. La charge de chaque véhicule est déviée vers un deuxième, sauf dans le cas du troisième véhicule, auquel trois autres sont connectés.
Si le concept du véhicule électrique en tant que générateur n’est pas nouveau, la capacité de charger plusieurs véhicules à partir d’une seule prise l’est. Son développement pourrait être utile aux propriétaires de flottes qui pourraient charger plusieurs unités sans avoir à installer des dizaines de chargeurs au même endroit. En outre, il pourrait également être une aubaine pour les particuliers possédant deux voitures électriques ou plus, ou pour les lieux de travail qui ne peuvent pas installer d’emplacements de recharge permanents.
L’idée de Ford n’est pour l’instant qu’une demande de brevet et pourrait aller à l’encontre de l’interdiction d’utiliser des rallonges prévue par la réglementation en matière de recharge. Connaître les détails des connexions entre les véhicules nous permettra de savoir si le passage du courant d’un véhicule à l’autre peut être considéré comme une rallonge ou comme un système différent.
Un autre inconvénient de ce système est la facturation de l’énergie reçue par chaque véhicule si ce système est utilisé dans des stations qui offrent ce service à des véhicules de propriétaires différents.
