BYD est une sorte d’empire en Chine, alors qu’elle n’a que 28 ans. Elle a été créée pour produire des batteries, dont elle est déjà le troisième fabricant mondial, emploie plus de 40 000 ingénieurs, possède 30 complexes industriels et est cotée en bourse pour plus de 120 milliards d’euros, un chiffre qui, parmi les constructeurs automobiles, n’est dépassé que par Tesla et Toyota.
Mais sa stratégie de croissance passe par la création de nouvelles marques, chacune avec une approche et une philosophie différentes. Elle vient de lancer la marque Yangwang, un nom difficile à apprendre pour les Européens, mais avec une première voiture, la U8, qui sera certainement difficile à oublier.
La U8 est un modèle qui commencera à être livré en octobre en Chine à ceux qui auront payé 180 000 euros au taux de change. En d’autres termes, il s’inscrit dans un champ où campent jusqu’à présent les Range Rover, les Mercedes Classe G et GLS et la Maybach GLS. Mais ce modèle chinois, dont la date d’arrivée en Europe n’a pas encore été confirmée (si elle l’est), présente un certain nombre de particularités qui le rendent unique.
Tout d’abord, cet hybride rechargeable est le premier modèle de série au monde dont la plate-forme, appelée e4Platform, est prête à accueillir les quatre moteurs électriques qu’elle contient. Grâce à sa conception, l’U8 est capable de faire tourner les roues des deux essieux en sens inverse et peut donc tourner sur son propre axe, ce qui évite une multitude de manœuvres dans une voiture dont nous n’avons pas encore les mensurations mais que l’on suppose énorme.
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Flotter jusqu’à 30 minutes
Plus frappante est sa capacité à rester à flot en cas de chute dans une rivière ou un lac, ce qui est spectaculaire pour une voiture dont le poids est annoncé à 3,5 tonnes. Si l’on ne sait pas encore ce qui assure la flottabilité, on annonce que la voiture reste à flot tout en conservant sa stabilité, et qu’elle est capable de rester à flot jusqu’à 30 minutes, le temps de garantir l’évacuation de ses occupants.
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Outre les surprises qu’elle réserve, on annonce qu’elle peut passer de 0 à 100 km/h en seulement 3,6 secondes (comme une Porsche 911 Carrera 4S) grâce à la puissance totale de 1 200 ch qu’elle offre. La puissance est en outre transmise avec une grande sécurité grâce à un vecteur de couple très précis sur chaque roue, qui, selon Yangwang, permet à la voiture de s’arrêter en toute sécurité même en cas d’éclatement.
Chargement bidirectionnel
La U8 Premium Edition, première version commercialisée, peut recharger sa batterie de 30% à 80% en 18 minutes à 110 kW en courant continu. Et bien sûr, il peut aussi être utilisé pour recharger d’autres appareils électriques (scooters, vélos, petites motos, etc.) jusqu’à 6 kW et jusqu’à 25 heures d’affilée.
Peu avant l’été, nous avons visité le siège de BYD à Shenzhen (Chine) et avons pu constater son aspect imposant. Nous avons également pu nous faire une idée de son intérieur spectaculaire, avec un écran Oled Galaxy Curved de 12,8 pouces et deux écrans longitudinaux de 23,6 pouces, du cuir Nappa, du bois de Sapele importé d’Afrique, un système de son surround avec 22 haut-parleurs… Tout pour rendre l’expérience aussi luxueuse et spectaculaire que possible.
