Apple n’a eu d’autre choix que de modifier sa politique en matière de boutique d’applications dans l’Union européenne et autorisera désormais les développeurs à communiquer avec leurs clients en dehors de son App Store. Cette décision fait suite à l’enquête de la Commission sur les politiques de l’entreprise américaine, qui a accusé en juin le géant de Cupertino d’enfreindre les règles technologiques définies dans la loi sur les marchés numériques de l’UE-27. Toutefois, Apple n’a fait que simplifier les frais, de sorte que les développeurs comme Spotify et la Commission elle-même examineront en détail la proposition de l’entreprise créée par Steve Jobs.
Les régulateurs antitrust de l’UE ont accusé Apple de violer les règles technologiques avec ses conditions commerciales avec les tiers, qu’elle ne peut gérer que par le biais de “liens externes”, ce qui signifie que les développeurs d’applications peuvent inclure un lien dans leur application qui redirige le client vers une page web où l’utilisateur peut conclure un contrat. L’UE avait également critiqué les frais facturés par Apple pour faciliter, via l’App Store, l’acquisition initiale d’un nouveau client par les développeurs qui y hébergent leurs applications. Pour la Commission, ces frais allaient au-delà de ce qui était strictement nécessaire pour une telle rémunération.
Cette plainte contre Apple est la première déposée par la Commission en vertu de sa loi historique sur les marchés numériques, qui vise à limiter le pouvoir des géants de la technologie. Le non-respect de la loi sur les marchés numériques en cas d’abus de ce type à l’égard de tiers, qui n’avaient d’autre choix que d’accepter les conditions d’Apple pour être présents dans sa boutique d’applications, aurait pu entraîner des amendes allant jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires annuel mondial de l’entreprise.
Les autorités antitrust de l’UE ont accusé Apple d’enfreindre les règles technologiques par ses conditions commerciales avec les tiers, qu’elle n’autorisait à gérer que par le biais de liens externes.
Selon le fabricant de l’iPhone, les changements apportés par Apple pour devenir moins “tyrannique” à l’égard des développeurs d’applications leur permettront de communiquer et de promouvoir des offres disponibles partout, et pas seulement sur leur propre site web, à partir de leur application.
Mais il y a un hic, car Apple a annoncé qu’elle introduisait de nouveaux frais que les développeurs d’applications devront payer. D’une part, l’entreprise dirigée par Tim Cook prélèvera des frais d’acquisition initiale de 5 % pour les nouveaux utilisateurs et, d’autre part, des frais de services de boutique de 10 % pour toutes les ventes réalisées par les utilisateurs de l’application sur n’importe quelle plateforme dans les 12 mois suivant l’installation de l’application.
Aujourd’hui, Apple facture toujours trois types de frais aux tiers qui s’inscrivent à sa boutique d’applications. Il s’agit d’une redevance technologique de base pour moins de 1 % des applications, d’une redevance réduite pour tous les biens et services numériques vendus par l’intermédiaire de l’App Store et d’une redevance optionnelle pour les services de paiement et de commerce.
C’est Spotify qui s’est montré le plus belliqueux face aux abus d’Apple et à son non-respect du DMA européen.
APPLE CONTINUE DE S’OPPOSER À SPOTIFY
Les deux nouveaux frais annoncés par Apple doivent remplacer la commission réduite pour tous les biens et services numériques vendus par l’intermédiaire de l’App Store. Un développeur puissant, Spotify, qui s’est toujours opposé à l’obligation d’intégrer des liens dans son application, a déjà évalué négativement la nouvelle proposition d’Apple, qui semble vouloir poursuivre sa “guerre” avec le fabricant d’appareils.
Spotify a indiqué qu’à première vue, “en exigeant une redevance allant jusqu’à 25 % pour la communication de base avec les utilisateurs, Apple ignore une fois de plus de manière flagrante les exigences fondamentales de la loi sur les marchés numériques”.
À l’époque, et juste après l’entrée en vigueur de la loi sur les marchés numériques, Spotify était le développeur qui avait dénoncé les coûts abusifs liés à la présence sur l’Apple Store. L’entreprise avait alors déclaré que la possibilité de s’abonner et d’acheter facilement des produits sur Spotify à partir de l’iPhone “était hors de notre contrôle”.
Selon l’entreprise suédoise de streaming, “les consommateurs nous posent des questions depuis des années, en raison du manque d’informations et des obstacles interminables à franchir pour acheter un abonnement ou un livre audio”. Mais à partir du 7 mars, les choses vont changer si vous vivez dans l’Union européenne. Avec l’entrée en vigueur de la loi sur les marchés numériques (DMA), votre Spotify est sur le point de s’améliorer considérablement, ce qui signifie plus d’opportunités pour les développeurs et les créateurs du monde entier”, explique la société dans un communiqué.
Spotify a déclaré qu’à première vue, “en exigeant des frais allant jusqu’à 25 % pour une communication de base avec les utilisateurs, Apple ignore une fois de plus de manière flagrante les exigences fondamentales de la loi sur les marchés numériques (Digital Markets Act)”.
Ensuite, ils se sont déjà plaints que pendant des années, “même dans notre propre application, Apple avait des règles selon lesquelles nous ne pouvions pas vous informer sur les offres, le prix d’un produit, ou même où et comment l’acheter”. Nous savons que c’est stupide. Grâce au DMA, nous pourrons enfin partager des informations sur les offres, les promotions et les options de paiement plus avantageuses dans l’UE”.
Spotify a également promis que l’entrée en vigueur de la loi ne serait pas seulement une meilleure expérience pour les utilisateurs, “cela signifie également pour les artistes, les auteurs et les créateurs, qui cherchent à accroître leur audience, ainsi qu’à inciter à assister à leurs concerts. Pour les livres audio, cela signifie également pouvoir compter sur un plus grand nombre de fans du format. De plus, tout cela peut désormais se faire sans le fardeau d’une taxe obligatoire d’environ 30 % prélevée par Apple, ce qui est interdit par la DMA”, se plaignent-ils.
Spotify a également promis que l’entrée en vigueur de la loi ne serait pas seulement une meilleure expérience pour les utilisateurs, “cela signifie aussi que ce sera une meilleure expérience pour les artistes, les auteurs et les créateurs, qui cherchent à accroître leur audience, ainsi qu’à encourager la fréquentation de leurs concerts”.
La plainte historique de Spotify et d’autres créateurs d’applications a été reconnue par la Commission européenne comme étant conforme aux préceptes du règlement DCE. L’exécutif européen a toujours critiqué les frais facturés par Apple pour faciliter l’acquisition initiale d’un nouveau client par les développeurs via l’App Store, estimant qu’ils allaient au-delà de ce qui était strictement nécessaire pour une telle rémunération. Les autorités européennes ont prévenu Apple qu’elles évalueraient “les éventuels changements qu’Apple pourrait apporter aux mesures de conformité, en tenant également compte des réactions du marché, en particulier des développeurs”.
En mars dernier, les responsables de Spotify ont fait part de leurs espoirs de changement avec l’entrée en vigueur de la loi sur les marchés numériques en indiquant que “les développeurs du monde entier continuent d’appeler les autres gouvernements à adopter leurs propres lois, telles que la loi sur les marchés numériques”. Comme Spotify, ils veulent offrir la meilleure expérience utilisateur à leurs clients. C’est pourquoi nous continuerons à nous battre, car s’affranchir des gardiens signifie plus de choix pour les consommateurs et un impact positif pour les artistes, les auteurs, les créateurs et les développeurs du monde entier”.
