L’un des projets les plus secrets d’Apple est toujours d’actualité. Malgré le peu d’informations disponibles sur l’Apple Car au cours des derniers mois, un rapport du California DMV Autonomous Vehicle Program (programme de véhicules autonomes de la préfecture de Californie) confirme qu’Apple poursuit toujours ce projet. Apple a enregistré 67 véhicules et 201 conducteurs pour tester les fonctions de conduite autonome sur les routes publiques.
Comme le rapporte le DMV qui force l’enregistrement d’autres constructeurs comme Mercedes, Waymo, Tesla, Nvidia et Zoox qui testent des fonctionnalités de conduite autonome, la flotte d’Apple n’a pas beaucoup changé depuis 2021, mais le nombre de conducteurs est passé de 196 à 201 depuis janvier 2023.
Apple Car : chapitre 2023
Le nombre d’entreprises autorisées à tester des voitures autonomes sans la présence d’un conducteur est beaucoup plus restreint. Seules sept sont actuellement autorisées à le faire, et Apple n’en fait pas partie. Et pour l’instant, le géant de la technologie n’a pas encore demandé de permis de conduire sans conducteur, ce qui laisse penser que la firme à la pomme croquée n’a pas confiance en sa technologie pour passer à l’étape suivante.
Malgré tout, Apple n’a été impliqué que dans 16 accidents incidents et accidents de la circulation depuis qu’il a commencé à tester la technologie, sans conséquences graves, contrairement à d’autres entreprises qui font partie du programme californien de véhicules autonomes (DMV).
Les détails du rapport reflètent également qu’Apple a enregistré qu’une collision au cours du premier trimestre 2023 :
Le 21 février, un véhicule de test fonctionnant en mode de conduite manuelle effectuait un demi-tour de l’ouest vers l’est sur Homestead Road à l’intersection avec Kennewick Drive à Sunnyvale lorsque la roue avant droite et le pneu sont entrés en contact avec le trottoir. Aucun blessé n’a été signalé et la police n’a pas été appelée sur les lieux. Le véhicule d’essai a été endommagé au niveau du bord avant droit.
Après vingt ans d’invention de technologies pour l’Apple Car, les projets d’Apple pour l’Apple Car sont encore inconnus. Il s’agit pour l’entreprise de lancer son propre véhicule ou de se contenter d’une technologie fonctionnant sur des modèles tiers.
Dans le cas d’un projet plus proche du plan initial, les rumeurs les plus optimistes affirment qu’Apple pourrait dévoiler sa voiture auto-conduite en 2026, elle pourrait être annoncée plus tôt en 2025. Mais contrairement aux attentes initiales, il s’agirait d’un modèle au design beaucoup plus conventionnel avec l’implémentation de puces Apple Silicon et des capacités limitées de conduite autonome pour un prix ne dépassant pas les 100 000 dollars.
