Une étrange ‘tête de mort’ apparaît dans un grand cratère volcanique du Sahara
La nature a créé une ‘tête de mort’ inquiétante dans un profond cratère volcanique du désert du Sahara. Vue de l’espace, la vision ressemble vraiment à une apparition spectrale – un visage blanc qui semble glacer depuis la peau rocheuse de notre planète.
La vue sinistre n’est qu’une illusion d’optique, mais elle est réellement fascinante à contempler. Les yeux humains sont attirés par la recherche de visages dans des objets inanimés. Il s’agit d’un biais neurologique que les scientifiques appellent la ‘paréidolie’, et c’est toujours un peu plus amusant lorsque le visage aperçu est effrayant.
Formation de la ‘tête de mort’
Dans ce cas, notre planète a créé toute une physionomie. Le visage cauchemardesque est formé par le Trou au Natron – un volcan éteint au Tchad connu localement sous le nom de Doon Orei, ce qui signifie “grand trou”. Fidèle à son nom, la caldeira atteint jusqu’à 1 000 mètres de profondeur. Son masque blanc est le produit d’un ‘lac à soude’, ou croûtes d’un mélange salé connu sous le nom de natron (d’où le nom de la caldeira) formé à partir de sources thermales et de fumerolles.
Les ‘yeux’ saillants et le ‘nez’ de la tête sont des cônes de scories, qui sont des collines coniques formées autour des cheminées volcaniques. Les montagnes du Tibesti, où se trouve la caldeira, sont les chaînes les plus hautes du Sahara, mais parce qu’elles sont extrêmement isolées, les scientifiques en savent encore peu sur elles.
Lac glaciaire disparu
Les géoscientifiques ont commencé à étudier la région seulement dans les années 1960. On pense que cette caldeira particulière était autrefois remplie par un lac glaciaire, il y a environ 14 000 ans. Aujourd’hui, elle ne reflète plus un ciel étoilé. Elle regarde fixement dans l’abîme.
