Des boîtes de conserve de saumon périmées depuis des décennies révèlent une énorme surprise en préservant une partie de l’histoire naturelle de l’Alaska.
Les scientifiques ont fait des découvertes intrigantes sur les parasites dans un musée d’histoire naturelle accidentel situé au fond du garde-manger. Le saumon en conserve, bien loin de sa date limite, a préservé des décennies d’écologie marine de l’Alaska dans la saumure et l’étain.
Découvertes parasitaires
Les parasites peuvent en dire long sur un écosystème, car ils ont tendance à s’immiscer dans les affaires de plusieurs espèces. Mais à moins qu’ils ne posent un problème majeur pour les humains, historiquement, nous les avons surtout ignorés. Cela pose problème aux écologistes des parasites, comme Natalie Mastick et Chelsea Wood de l’Université de Washington, qui cherchaient un moyen de retracer rétroactivement les effets des parasites sur les mammifères marins du nord-ouest du Pacifique.
Découverte fortuite
Ainsi, lorsque Wood a reçu un appel de l’Association des Produits de la Mer de Seattle lui demandant si elle voulait récupérer des boîtes poussiéreuses de vieux stocks de saumon périmé – certaines datant des années 1970 – sa réponse a été sans équivoque : oui.
Conservation inattendue
Ces boîtes avaient été mises de côté depuis des décennies dans le cadre du processus de contrôle qualité de l’association, mais elles ont finalement offert une mine d’informations précieuses pour les chercheurs intéressés par l’écosystème marin.
Impact sur la recherche
Cette découverte inattendue ouvre la voie à une nouvelle compréhension de l’écosystème marin et montre comment même des produits oubliés peuvent avoir une valeur scientifique inestimable.
