Des scientifiques ont inventé une toute nouvelle méthode de réfrigération
Saluez le refroidissement ionocalorique. C’est une nouvelle façon de baisser les températures avec le potentiel de remplacer les méthodes existantes de refroidissement des choses par un processus plus sûr et meilleur pour la planète.
Les systèmes de réfrigération typiques transportent la chaleur loin d’un espace via un fluide qui absorbe la chaleur en s’évaporant dans un gaz, qui est ensuite transporté à travers un tube fermé et condensé de nouveau en liquide. Aussi efficace que soit ce processus, certains des matériaux que nous utilisons comme réfrigérants sont particulièrement néfastes pour l’environnement.
Le cycle ionocalorique : une innovation révolutionnaire
Une méthode dévoilée en 2023, développée par des chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory et de l’Université de Californie à Berkeley, tire parti de la manière dont l’énergie est stockée ou libérée lorsqu’un matériau change de phase, comme lorsque la glace solide se transforme en eau liquide par exemple.
Des expériences prometteuses
Les chercheurs ont modélisé la théorie du cycle ionocalorique pour montrer comment il pourrait potentiellement rivaliser avec, voire améliorer l’efficacité des réfrigérants utilisés aujourd’hui. Un courant traversant le système déplacerait les ions en lui, modifiant le point de fusion du matériau pour changer la température.
Impacts environnementaux positifs potentiels
L’équipe a également mené des expériences en utilisant un sel fait d’iode et de sodium pour faire fondre du carbonate d’éthylène. Ce solvant organique courant est également utilisé dans les batteries lithium-ion et est produit à partir de dioxyde de carbone en entrée. Cela pourrait rendre le système non seulement neutre en GWP [potentiel de réchauffement global], mais négatif en GWP.
Prix & disponibilité
Le prix et la disponibilité commerciale du refroidissement ionocalorique ne sont pas encore connus, car la technologie doit encore quitter le laboratoire pour être mise en œuvre à grande échelle.
“Franchement, moi j’achète !”
