La pollution de l’air est l’un des problèmes que les êtres humains devront tenter de résoudre au cours des prochaines décennies, afin d’éviter que les maladies respiratoires n’augmentent, en particulier dans certaines régions du monde.
Selon la plateforme Our World in Data de l’Université d’Oxford, nous disposons désormais des pays les plus pollués et de ceux qui le sont le moins, avec des surprises de part et d’autre.
Bien que vous ne l’ayez peut-être pas deviné, le Népal est le pays le plus pollué du monde, ses habitants étant exposés à 99,73 µg par mètre cube de particules fines (PM2,5) en moyenne tout au long de l’année.
Ce chiffre est près de 20 fois supérieur aux limites de référence de 5 µg par mètre cube fixées par l’Organisation mondiale de la santé.
Le danger des particules fines
Les PM2,5 sont de minuscules particules dont le diamètre est inférieur à 2,5 µm. Ces particules peuvent comprendre de la poussière, de la suie, des métaux et d’autres produits chimiques. Elles sont associées à la combustion de combustibles fossiles et sont également émises par les moteurs de voiture et les usines.
En raison de leur petite taille, ces particules représentent un risque majeur pour la santé, car elles sont inhalées dans les poumons et peuvent provoquer des maladies graves, voire la mort.
Notre monde en données de l’Université d’Oxford
Après le Népal, c’est au Niger (94,05 μg/m3) et au Qatar (91,19 μg/m3) que la concentration de PM2,5 était la plus élevée. Vient ensuite l’Inde avec 90,87 μg/m3 de PM2,5.
Les chercheurs précisent que les concentrations élevées en Afrique du Nord sont dues à des conditions plus sèches et à des tempêtes de sable et de poussière.
De l’autre côté, dans les pays où la pollution atmosphérique est moindre, la Finlande arrive en tête avec une exposition annuelle moyenne de 5,86 µg par mètre cube de particules fines.
La Nouvelle-Zélande (5,96 μg/m3), la Suède (6,18 μg/m3), le Canada (6,43 μg/m3) et l’Islande (6,48 μg/m3) sont également en bonne position.
