Les scientifiques ont inventé une toute nouvelle façon de réfrigérer
Saluez le refroidissement ionocalorique. C’est une nouvelle méthode pour abaisser les températures avec le potentiel de remplacer les méthodes actuelles de refroidissement avec un processus plus sûr et meilleur pour la planète.
Les systèmes de réfrigération classiques transportent la chaleur loin d’un espace via un fluide qui absorbe la chaleur en s’évaporant en un gaz, qui est ensuite transporté à travers un tube fermé et condensé de nouveau en liquide. Aussi efficace que soit ce processus, certains des matériaux que nous utilisons comme réfrigérants sont particulièrement néfastes pour l’environnement.
Une innovation révolutionnaire
Une méthode dévoilée en 2023, développée par des chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory et de l’Université de Californie à Berkeley, exploite la manière dont l’énergie est stockée ou libérée lorsqu’un matériau change de phase, comme lorsque la glace solide se transforme en eau liquide, par exemple.
Des expériences prometteuses
Les chercheurs ont modélisé la théorie du cycle ionocalorique pour montrer comment il pourrait potentiellement rivaliser avec, voire améliorer, l’efficacité des réfrigérants utilisés aujourd’hui. Un courant traversant le système déplacerait les ions en lui, modifiant le point de fusion du matériau pour changer la température.
Un avenir prometteur
“Il y a trois choses que nous essayons d’équilibrer : le PRG [potentiel de réchauffement global] du réfrigérant, l’efficacité énergétique et le coût de l’équipement lui-même,” a déclaré l’ingénieur mécanique Ravi Prasher du Lawrence Berkeley National Laboratory.
Prix et disponibilité
Le système ionocalorique pourrait jouer un rôle majeur dans la réduction de la production et de la consommation d’HFC par au moins 80 % au cours des 25 prochaines années. Maintenant, les chercheurs doivent sortir la technologie du laboratoire et la mettre en œuvre dans des systèmes pratiques utilisables commercialement et capables de se développer sans problème.
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