En plein cœur du désert de Mojave, la centrale solaire Ivanpah ressemble à une cité futuriste de miroirs. Pourtant, derrière cette vision utopique, se cache une réalité complexe : le projet, autrefois pionnier, est désormais confronté à des technologies solaires plus économiques.
Depuis janvier 2014, Ivanpah convertit la lumière en électricité grâce à ses 173 500 miroirs qui dirigent la chaleur vers trois tours de 140 mètres. Mais les coûts et la concurrence de l’énergie photovoltaïque posent question. Le 4 décembre 2025, la Commission des services publics de Californie a rejeté une proposition de fermeture, remettant en cause le calendrier initial de 2026.
Ivanpah et l’évolution du marché solaire
Lancé en 2010, Ivanpah était censé positionner les États-Unis comme leader en énergie solaire. Mais l’efficacité et le coût des panneaux photovoltaïques ont changé la donne. NRG Energy, l’un des copropriétaires, admet que les contrats initiaux semblaient compétitifs, mais les avancées technologiques ont offert des alternatives moins coûteuses et plus flexibles. Ivanpah se bat désormais pour sa place sur un marché saturé de solutions solaires moins onéreuses.
Rejet du plan de fermeture : un futur incertain
En janvier 2025, Pacific Gas and Electric Company avait prévu de clore deux contrats d’achat d’énergie, espérant réaliser des économies pour ses clients. Le rejet par la Commission californienne signifie que les parties doivent revoir leur copie. Le maintien d’Ivanpah pourrait coûter cher aux consommateurs, mais la décision finale reste en suspens.
Le principal défi d’Ivanpah réside dans sa technologie coûteuse et son incapacité à rivaliser avec des solutions plus modernes. La question est maintenant de savoir si le projet peut être adapté pour survivre dans ce paysage énergétique en constante évolution.
Questions fréquentes
- Pourquoi Ivanpah ne ferme-t-il pas en 2026?
- La Commission californienne a rejeté la proposition de fermeture, demandant une révision du plan.
