Un furgón de ZTO Express, une des plus grandes entreprises de messagerie en Chine, est filmé dans une vidéo TikTok en train de traîner une moto accrochée sous l’essieu arrière alors qu’il circule sur une voie urbaine. Les panneaux sur la carrosserie indiquent “conduite autonome” et “véhicule sans conducteur”, des indicateurs courants sur les véhicules d’essai. La plaque d’immatriculation verte du fourgon indique qu’il s’agit d’un véhicule à “nouvelle énergie” (électrique ou hybride rechargeable), conformément à la codification chinoise. La publication sur les réseaux sociaux a accumulé des milliers d’interactions en quelques jours. De plus, l’auteur ajoute que ce type de vidéos se multiplient en Chine. ZTO Express teste depuis un certain temps des véhicules électriques et automatisés dans son réseau. La Chine est l’un des marchés les plus actifs en matière de livraison automatisée.
Dans la vidéo, ni le moment de l’impact ni celui précédant l’enchevêtrement de la moto ne sont montrés, il est donc impossible d’attribuer des responsabilités. Ce que l’on peut vérifier dans les images, c’est la conséquence et la signalisation identifiant le véhicule comme faisant partie des essais de conduite automatisée. Dans ce type de tests, il est courant qu’un opérateur de sécurité soit à bord ou qu’une téléopération soit effectuée depuis un centre de contrôle, bien que cela ne soit pas visible dans le plan arrière de la vidéo. Sans communiqué officiel de ZTO ou des autorités locales, il est impossible de confirmer si le fourgon circulait de manière autonome, avec un conducteur de secours ou s’il était remorqué après l’accident.
La Chine en pointe dans la livraison automatisée
La Chine est l’un des marchés les plus actifs en matière de livraison automatisée. Des entreprises logistiques et des startups technologiques utilisent des fourgonnettes et des petits robots dans des zones restreintes, des zones industrielles et des tronçons urbains à basse vitesse. Pour ces pilotes, les villes exigent généralement des autorisations, des assurances spécifiques et une signalisation extérieure du véhicule, ainsi que des registres de données pouvant être demandés en cas d’incident. ZTO Express, en raison de sa taille et de sa capillarité, teste depuis un certain temps des véhicules électriques et automatisés dans son réseau. L’objectif est de réduire les coûts du dernier kilomètre et d’améliorer la sécurité avec des capteurs et un logiciel de perception.
Cependant, comme c’est le cas dans d’autres pays, chaque vidéo d’incident ravive le débat : ces technologies sont-elles prêtes à sortir des zones d’essai ? Comment enquêter et communiquer sur les collisions lorsqu’il s’agit de conduite autonome ou d’aide avancée à la conduite ? Jusqu’à ce qu’une explication officielle soit donnée, il est responsable de décrire les faits visibles, rappeler les conditions d’essai typiques pour ce type de projets et replacer la vidéo dans un contexte plus large : la Chine accélère la livraison automatisée, mais les protocoles de sécurité, l’enregistrement des données et la communication publique doivent suivre le rythme de la technologie pour maintenir la confiance et la transparence.
