General Motors abandonne ses projets avec Honda pour produire des piles à combustible à hydrogène aux États-Unis. La décision est motivée par le manque d’infrastructures, les coûts élevés et un environnement peu favorable.
L’entreprise américaine General Motors (GM) a annoncé qu’elle mettrait fin à ses projets de développement de cellules de combustible à hydrogène de prochaine génération. Tant GM que son principal partenaire, Honda, qui a déjà freiné ses projets de production de piles à combustible au Japon, ont abandonné les plans de construction d’une installation de 55 millions de dollars à Detroit, aux États-Unis. Au lieu de poursuivre le développement de la marque commune Hydrotec, GM donnera la priorité à la recherche et au développement de technologies de recharge et de véhicules électriques, concentrant un plus grand volume de capital dans ces domaines. La société estime que la mobilité électrique est l’avenir et que l’hydrogène n’a pas encore atteint un niveau de maturité permettant d’en exploiter tout le potentiel. Cependant, GM a confirmé que, par le biais de sa coentreprise Fuel Cell System Manufacturing, elle continuera à produire des piles à combustible à hydrogène pour les centres de données et la production d’énergie au Michigan. Cette installation a été établie en 2017 grâce à un investissement conjoint de 86 millions de dollars.
Les raisons derrière l’arrêt des projets liés à l’hydrogène
Malgré le début de la production en série de piles à combustible à hydrogène au Michigan l’année dernière, GM a réduit ses effectifs à plusieurs reprises et l’installation Hydrotec à Detroit a désormais été totalement stoppée. Selon GM, cette décision découle des conditions peu prometteuses du marché et du fait que l’hydrogène est plus viable dans des applications industrielles spécifiques à forte demande telles que les poids lourds, l’énergie de secours et l’exploitation minière.
Véhicule à hydrogène par GM
GM souligne également qu’il reste encore beaucoup à faire pour parvenir à un business durable des piles à combustible aux États-Unis, car les coûts élevés et le manque d’infrastructures limitent l’adoption de ce type de véhicules par les consommateurs américains. Selon le Département américain de l’Énergie (DOE), il n’existe actuellement que 61 stations-service pour le ravitaillement en hydrogène aux États-Unis, un chiffre très faible comparé aux plus de 250 000 points de recharge pour les véhicules électriques.
Un environnement difficile pour l’hydrogène aux États-Unis
Depuis 2021, General Motors a investi considérablement dans le développement des piles à combustible à hydrogène, allouant depuis lors 35 millions de dollars pour la création de nouvelles installations et projets. Cependant, la décision d’interrompre ces projets survient dans une période d’incertitude majeure pour l’industrie hydrogène aux États-Unis. En effet, la semaine dernière, il a été annoncé que l’administration Trump envisageait d’annuler les subventions accordées aux grands centres hydrogène du pays.
Prix & Disponibilité
Les prix officiels des produits ne sont pas disponibles pour le moment en raison de l’interruption des projets. Les versions principales concernées sont celles développées en collaboration avec Honda. La disponibilité en France et en Europe dépendra des futures décisions prises par General Motors suite à cette annonce.
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