Il y a des parcours professionnels qui sortent de l’ordinaire, et celui de Diana Birkett Rakow en fait partie. En octobre 2025, elle prend la tête de Hawaiian Airlines après avoir dirigé les stratégies de durabilité et d’investissement chez Alaska Air Group pendant huit ans.
Cette trajectoire est rare dans le monde des affaires, mais Birkett Rakow veut prouver que les directeurs de la durabilité ont leur place au sommet. Leur défi commun avec les CEO ? Créer de la valeur tout en naviguant dans des changements systémiques. Pour elle, la durabilité, c’est avant tout la durabilité de l’entreprise elle-même.
Un parcours atypique vers le sommet
Hawaiian Airlines, qui fête ses 96 ans en 2025, est une des plus anciennes compagnies aériennes des États-Unis. Rachetée par Alaska Air en septembre 2024, Birkett Rakow a joué un rôle clé dans l’intégration des deux entités. Elle a été nommée au conseil d’administration d’Hawaiian avant d’être promue. Sa mission ? Capitaliser sur les investissements en carburants durables et en mesures d’efficacité pour propulser l’entreprise vers une croissance à faible émission de carbone.
Elle souligne l’importance de comprendre la science du climat, mais surtout de savoir la traduire en actions concrètes qui génèrent des résultats tangibles pour l’entreprise. Cette dualité de compétences est, selon elle, cruciale pour un dirigeant moderne.
Les défis de la durabilité dans l’industrie aérienne
Birkett Rakow reste impliquée dans la stratégie de durabilité globale d’Alaska Air et d’Alaska Star Ventures, créée quatre ans plus tôt. La réduction des émissions reste au cœur de ses préoccupations. L’un des objectifs environnementaux de l’entreprise commune, hérité d’Alaska Air, est de devenir la compagnie aérienne premium la plus économe en carburant des États-Unis.
En 2024, Alaska Air a économisé 6,4 millions de gallons de kérosène, notamment grâce à une procédure innovante de taxiing à un seul moteur. Mais attention, tout n’est pas rose. Les défis logistiques et les coûts associés aux nouvelles technologies restent des obstacles majeurs. Comparée à ses concurrents, l’intégration de ces innovations est encore en phase de rodage.
Dans ce contexte, la capacité de Birkett Rakow à jongler entre relations publiques, politiques de santé publique et durabilité pourrait bien être la clé du succès pour Hawaiian Airlines.
Alors, l’avenir de Hawaiian Airlines sous la houlette de Diana Birkett Rakow s’annonce-t-il radieux ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est sûre : elle ne manque pas d’ambition ni de vision.
Questions fréquentes
- Quelle est la nouvelle fonction de Diana Birkett Rakow ?
- Elle est devenue CEO de Hawaiian Airlines en octobre 2025.
- Quel a été son rôle précédent ?
- Elle a dirigé les efforts de durabilité et d’investissement d’Alaska Air.
