Des boîtes de saumon périmé depuis des décennies révèlent une énorme surprise de nature
Les scientifiques ont fait des découvertes intrigantes en matière de parasites dans un musée d’histoire naturelle accidentel situé au fond du garde-manger. Du saumon en conserve, bien loin de sa date limite, a préservé des décennies d’écologie marine en Alaska dans de la saumure et de l’étain.
Des parasites révèlent l’écosystème
Les parasites peuvent en dire long sur un écosystème, car ils ont tendance à s’immiscer dans les affaires de plusieurs espèces. Mais à moins qu’ils ne posent un problème majeur pour les humains, historiquement, nous les avons surtout ignorés. C’est un problème pour les écologistes des parasites, comme Natalie Mastick et Chelsea Wood de l’Université de Washington, qui cherchaient un moyen de retracer rétroactivement les effets des parasites sur les mammifères marins du Nord-Ouest du Pacifique.
Découverte fortuite
Lorsque Wood a reçu un appel de l’Association des produits de la mer de Seattle lui demandant si elle voulait récupérer des boîtes poussiéreuses de vieux saumon en conserve périmé – certaines datant des années 1970 – sans hésiter, sa réponse a été oui. Ces boîtes avaient été mises de côté depuis des décennies dans le cadre du processus de contrôle qualité de l’association.
Révéler le passé grâce au présent
Cette opportunité inattendue a permis aux chercheurs d’étudier en profondeur l’écosystème marin alaskien tel qu’il était il y a plusieurs décennies. Les parasites conservés dans ces boîtes offrent une fenêtre sur le passé et permettent aux scientifiques d’avoir un aperçu précieux des interactions entre les espèces marines à une époque donnée. Cette découverte fortuite ouvre la voie à de nouvelles recherches sur l’évolution des écosystèmes marins.
Prix & Disponibilité
Les prix et disponibilités pour ces boîtes spéciales ne sont pas communiqués au grand public étant donné leur caractère unique et historique.
