Une caméra ultra-rapide capture le chaos en mouvement en une fraction de seconde
Pour prendre une photo, les meilleurs appareils photo numériques du marché ouvrent leur obturateur pendant environ un quatre millième de seconde. Pour capturer une activité atomique, vous auriez besoin d’un obturateur qui se déclenche beaucoup plus rapidement. C’est ainsi que des scientifiques ont dévoilé en 2023 un moyen d’atteindre une vitesse d’obturation d’à peine un trillionième de seconde, soit 250 millions de fois plus rapide que ces appareils photo numériques. Cela permet de capturer quelque chose de très important en science des matériaux : le désordre dynamique.
Une innovation révolutionnaire
En termes simples, le désordre dynamique se produit lorsque des groupes d’atomes se déplacent et dansent dans un matériau de manière spécifique sur une certaine période – déclenchés par une vibration ou un changement de température, par exemple. Ce n’est pas encore un phénomène que nous comprenons pleinement, mais il est crucial pour les propriétés et les réactions des matériaux.
La vitesse fulgurante au service de la science
Le système d’obturation ultra-rapide nous donne bien plus d’informations sur ce qui se passe avec le désordre dynamique. Les chercheurs ont baptisé leur invention ‘fonction de distribution atomique à paires à obturateur variable’, ou vsPDF pour faire court.
Une meilleure compréhension des structures physiques
“C’est seulement avec ce nouvel outil vsPDF que nous pouvons vraiment voir ce côté des matériaux”, a déclaré le scientifique des matériaux Simon Billinge de l’Université Columbia à New York. “Avec cette technique, nous pourrons observer un matériau et voir quels atomes participent à la danse et lesquels restent spectateurs.”
Prix & Disponibilité
Le prix du vsPDF n’est pas encore connu pour le grand public, mais il est prévu que cette technique révolutionnaire devienne un outil standard pour concilier les structures locales et moyennes dans les matériaux énergétiques.
