Peu importe à quel point vous êtes en bonne santé, peu importe combien de sport vous faites, peu importe combien vous courez tous les jours, tard oui et tard aussi, même s’il neige, s’il pleut ou que les oiseaux tombent des arbres dans la chaleur du mois d’août au Levant, il est fort probable que vous réfléchissiez à deux fois avant même d’envisager d’aspirer au marathon de Barkley.
C’est exact. Il y a des marathons durs, il y en a des très durs et puis, presque à un autre niveau Suffisamment loin des standards pour mériter une catégorie à part entière, se trouve cette compétition diabolique du Tennessee imaginée par Gary Cantrell, inspirée de l’évasion d’un meurtrier notoire à la fin des années 1970.
Cela peut vous sembler exagéré, mais les données parlent d’elles-mêmes. Voyons. Le Barkley se compose de cinq boucles des boucles de 32 kilomètres chacune qui finissent par donner forme à une compétition de plus de 160 km. Beaucoup? ben ça c’est juste le début. Les coureurs ont un maximum de 60 heures pour le terminer, avec un temps limite pour chaque tour, et pendant leur exploit, ils ne disposent pas de points d’aide, ni d’utilisation de téléphones portables, de GPS ou de tout autre système de navigation.
Ne convient pas aux âmes sensibles… ou aux impatients
Plaques d’immatriculation délivrées par les athlètes d’ultra-marathon : chacun doit en fournir une de son état ou pays.
Ils n’ont droit qu’à une boussole pour s’orienter. Cela et deux points où l’on leur offre de l’eau. Une fois qu’une nouvelle boucle a commencé, la seule aide qu’ils peuvent recevoir est celle du reste des concurrents de la course. Tout au long de son périple, qui traverse des montagnes couvertes de broussailles et des pentes abruptes, chutes, égratignures et désorientation font partie du quotidien. Ce qui est miraculeux avec le Barkley, ce n’est pas seulement d’atteindre la ligne d’arrivée. C’est le faire sans s’être blessé.
Cela vous semble-t-il excessif ? bien la chose ça ne s’arrête pas là non plus.
Oubliez les pièges ou profitez de la longueur et de la durée des boucles pour falsifier votre participation. Lors de la conception de son ultramarathon particulier, Cantrell, plus connu sous le nom de «Lazarus Lake», a imaginé une méthode aussi simple qu’infaillible: à certains points du circuit, il y a un livre dont chaque athlète doit arracher la page qui correspond à leur numéro de course. dorsal. De sorte que? Pour montrer qu’il est passé par là : à la fin de chaque boucle, ils doivent avoir les feuilles dans une main.
Les marathons de Barkley ont lieu dans le parc de Tête geléedans le Tennessee, aux États-Unis, et son parcours peut varier d’une édition à l’autre. Sa philosophie de fond est presque aussi particulière que la conception des boucles. Le concours s’inspire de l’évasion réalisée en 1977 par James Earl Ray, l’assassin de Martin Luther King.
but I gave it my best effort and I’m proud of that. I still think a woman can finish 5 loops, although I suspect Laz will make next year even harder 😁. 2/2 📷: Howie Stern pic.twitter.com/4QI47wPTG3
— Jasmin Paris (@JasminKParis) March 18, 2023
mais j’ai fait de mon mieux et j’en suis fier. Je pense toujours qu’une femme peut terminer 5 boucles, même si je soupçonne que Laz rendra l’année prochaine encore plus difficile 😁.
— Jasmin Paris (@JasminKParis) 18 mars 2023
Le criminel a réussi à échapper au contrôle du pénitencier d’État voisin de Brushy Mounatin et à parcourir environ 19 kilomètres pendant un peu plus de 54 heures, accroupi dans les bois pour éviter les autorités. Lorsque Lazarus a découvert cela quelques années plus tard, il a pensé qu’il montrerait que dans le temps qu’il leur a fallu pour traquer Ray, ils pourraient aussi bien couvrir au moins 100 milles.
L’idée était folle, mais elle a fait son chemin. Et à partir de là, les premiers marathons de Barkley sont nés, qui ont commencé à courir – bien que, compte tenu des circonstances, la bonne chose à faire serait de parler de “course” – en 1986 avec un nom qui rend hommage à Barry Barkley, ami et compagnon de course de longue date sur le lac Lazarus lui-même.
Dur? Élaborer? Eh bien, attention : il y a plus.
Peut-être que le marathon vous semble excessif et à la portée d’une minorité sélecte d’athlètes aussi bien entraînés qu’ils sont prêts à souffrir, mais la vérité est qu’au fil des années, le Barkley a gagné en popularité au point de devenir presque une légende. . L’évidence diabolique en a été reprise par les médias internationaux de la portée de la BBC, CNN ou encore Le New York Timesdont le journaliste Jared Beasley s’est récemment assis pour discuter avec Cantrell et en apprendre davantage sur ses motivations.
“Il ne s’agit pas de gagner. Il s’agit d’essayer de gagner, d’essayer d’atteindre son potentiel », a expliqué le concepteur vétéran de l’endurance, à qui le magazine Coureur de sentier baptisé du surnom éloquent de « Vinci de la douleur ».
Le fait est que le marathon de Barkley est devenu suffisamment populaire pour que même le choix de terminer ses boucles soit plus qu’une simple démonstration de force, d’intégrité et de résistance, à la fois physique et émotionnelle : courir dans l’un de ses boucles c’est aussi un privilège. Et assez contesté. Lazarus n’accepte que 40 coureurs à chaque édition, qui se tient généralement entre mars et avril.
Comment les sélectionnez-vous ? Tester votre intelligence et votre patience. L’ultra-marathon n’est pas réservé qu’aux sportifs aguerris. Ils doivent également démontrer leur capacité et un certain bagage culturel et scientifique.
Pour commencer, ce doivent être les candidats eux-mêmes qui découvrent comment postuler. S’ils réussissent, ils doivent encore passer un test de sélection qui comprend des questions aussi farfelues que “Quel sera l’élément 119 du tableau périodique ?”, “A écrit l’adresse de Gettysburg à Sawveh” ou “Qui a construit le Khatt Shebib ?” . Ce ne sont pas des exemples aléatoires, mais des problèmes auxquels les coureurs ont été confrontés. cette même année selon Le New York Times.
Si vous parvenez à vous faufiler parmi la poignée de 40 coureurs sélectionnés, vous devrez tout de même vous plier au cérémonial Barkley, qui consiste à vous présenter le jour de l’épreuve avec une plaque du pays ou de l’état dont vous venez. Beaucoup d’entre eux sont maintenant suspendus aux arbres, comme un rappel des actions passées… et pas toujours réussies.
Bien que près de 40 ans se soient écoulés depuis la première édition, seulement 17 athlètes ont réussi à tout finir boucles De l’épreuve. D’autres restent par exemple dans les trois circuits, équivalents à environ 96 km, que les fidèles de l’ultra-marathon du Tennessee considèrent simplement comme un « fun run ».
Si vous y pensez encore à ce stade, voici quelques nouvelles pour l’optimisme : 2023 a été une année mémorable pour Barkley. car pour la deuxième fois de son histoire trois des coureurs ont réussi à le boucler. Cela n’était pas arrivé depuis 2012. L’athlète britannique Jasmin Paris a également ajouté aux annales de la compétition en devenant la deuxième femme à débuter la quatrième boucle.
Qui sait? Si vous vous entraînez et réussissez tous les tests, ceux que Barkley vous demande de passer sur le terrain et lors de la phase d’inscription, peut-être que l’année prochaine votre nom sera ajouté le petit club d’athlètes qui ont gagné son pouls.
