Un crâne étrange apparaît dans un immense cratère volcanique au Sahara.
La nature a créé un spectacle étrange avec un ‘crâne’ dans un profond cratère volcanique du désert du Sahara. Vu de l’espace, la vision ressemble vraiment à une apparition fantomatique – un visage blanc qui lorgne depuis la peau rocheuse de notre planète. Cette vue sinistre n’est qu’une illusion d’optique, mais c’est un vrai régal pour les yeux. Les yeux humains sont attirés par les visages dans les objets inanimés. Il s’agit d’un biais neurologique que les scientifiques appellent la ‘pareidolie’, et c’est toujours un peu plus amusant lorsque le visage que nous apercevons est effrayant.
Une illusion terrifiante dans le désert
Dans ce cas, notre planète a créé une véritable physionomie. Le visage cauchemardesque est formé par le Trou au Natron – un volcan éteint au Tchad connu localement sous le nom de Doon Orei, qui signifie “grand trou”. Fidèle à son nom, le cratère fait jusqu’à 1 000 mètres (3 300 pieds) de profondeur. Son masque blanc est le produit d’un ‘lac de soude’, ou croûtes d’un mélange de sel appelé natron (d’où le nom du cratère) formé à partir de fumerolles et de sources chaudes.
Les ‘yeux’ et le ‘nez’ en relief du visage sont des cônes de scories, des collines coniques formées autour des bouches volcaniques. Les montagnes Tibesti, où se trouve le cratère, sont les chaînes les plus hautes du Sahara, mais étant extrêmement isolées, les scientifiques en savent encore peu sur elles. Les géoscientifiques n’ont commencé à étudier la région que dans les années 1960. On pense que ce cratère particulier était autrefois rempli par un lac glaciaire, il y a environ 14 000 ans.
Le mystère du cratère Trou au Natron
Aujourd’hui, il ne reflète plus un ciel étoilé. Il fronce les sourcils vers l’abîme.
