Le procès antitrust auquel Google est confronté aux États-Unis est le défi juridique le plus important depuis des décennies pour les grandes entreprises technologiques. Ce procès remet en cause la position privilégiée de Google sur le marché des moteurs de recherche et révèle toutes sortes de faits sur la manière dont l’entreprise est parvenue à cette position. Ses accords avec Apple sont devenus l’un des points clés de la procédure et, bien que certains faits surprenants concernant la taille de l’alliance aient déjà été révélés, nous savons maintenant qu’il y a encore plus dans l’histoire.
Encore plus d’argent. Les données révélées lors du procès indiquaient déjà que Google payait à Apple entre 8 et 12 milliards de dollars par an pour pouvoir placer son moteur de recherche comme option par défaut sur l’iPhone et sur Safari, tant sur les appareils mobiles que sur les Mac. D’autres sources affirment que Google a payé 18 milliards de dollars pour la seule année 2021. Bloomberg rapporte aujourd’hui que Kevin Murphy, professeur à l’université de Chicago, a révélé que Google verse également à Apple 36 % de ce qu’il gagne grâce à la publicité sur les recherches dans Safari. La question qui se pose, bien sûr, est de savoir à combien s’élève cette somme.
Des milliards. Il est difficile de le savoir, car on ne connaît pas le chiffre précis des recettes publicitaires de Safari. Comme le souligne Engadget, si l’on considère qu’en 2022, Google a tiré 224 milliards de dollars de la publicité, Apple recevrait “des dizaines de milliards de dollars” de l’accord. Selon des sources couvrant le procès, il s’agit là de la plus grosse fuite de toute la procédure.
Google fronce le nez. L’avocat de Google, John Schmidtlein, a “visiblement grimacé” lorsque l’information a été révélée. L’entreprise avait cherché à garder ces informations secrètes parce qu’elles auraient pu “nuire de manière déraisonnable à la position concurrentielle de Google par rapport à ses concurrents et à d’autres parties”.
Payer pour dominer. L’argument du ministère américain de la justice (DoJ) est convaincant : Google verse d’énormes sommes d’argent pour bloquer ses concurrents et verrouiller les utilisateurs liés à ses services. En septembre, un cadre d’Apple a déclaré que l’accord avec Google était si lucratif qu’il avait poussé Apple à interrompre le développement de son propre moteur de recherche. Pourtant, ce projet, baptisé “Pegasus”, semble toujours en bonne voie.
Par intérêt, je t’aime, Andrew. Il est difficile de savoir combien d’argent Google consacre à de tels accords, mais il a été révélé qu’en 2021, il a dépensé 26 milliards de dollars pour des accords visant à placer son moteur de recherche par défaut sur les appareils et les navigateurs de divers alliés stratégiques tels que Google, Samsung ou Microsoft.
Avoir son moteur de recherche partout coûte très cher. À ce montant s’ajoutent les accords supplémentaires qui, comme dans le cas d’Apple, signifient que ces entreprises finissent également par s’approprier une bonne part du gâteau publicitaire. Jason Kint, PDG de Digital Content Next, a estimé que Google est susceptible de dépenser “au moins 90 milliards de dollars de son revenu annuel actuel”, qui s’élevait à 279,8 milliards de dollars en 2022, pour de tels partenariats.
