Google a souvent semblé ne pas s’investir pleinement dans la promotion de ses Pixels. Sur le plan commercial, son marketing et sa distribution n’ont jamais rivalisé avec ceux de ses concurrents, peut-être parce que ces derniers, à l’exception d’Apple, étaient des partenaires stratégiques. Les ventes et les parts de marché des Pixels n’ont donc jamais été impressionnantes. Cependant, la donne est en train de changer.
Au Japon, pays du soleil levant, l’iPhone est une référence. Historiquement, le Japon a toujours été un bastion pour l’iPhone. Les smartphones d’Apple y jouissent d’une popularité sans précédent, malgré des prix souvent supérieurs à ceux de la concurrence. En mai 2018, par exemple, un téléphone sur quatre vendu au Japon était un iPhone 7, et les cinq premiers du classement des ventes étaient tous des modèles Apple.
Cependant, Google crée la surprise. Selon des données de Counterpoint Research relayées par Bloomberg, une inversion de tendance s’est manifestée récemment. Les Pixels de Google ont atteint une part de marché record de 12% au trimestre se terminant en juin, soit une augmentation significative par rapport aux 2% de l’année précédente.
Parallèlement, l’iPhone voit sa part de marché diminuer. La montée en puissance des Pixels au Japon coïncide avec une baisse de la part de marché d’Apple, passant de 58% au deuxième trimestre 2022 à 46% un an plus tard. C’est la première fois en deux ans que la part de marché de l’iPhone descend en dessous de 50% au Japon.
La dépréciation du yen pourrait être l’une des raisons. Cette baisse de valeur a poussé Apple à augmenter ses prix au Japon. Les analystes estiment que cette hausse n’a pas été compensée par des améliorations notables des produits. Tom Kang de Counterpoint a souligné que les consommateurs japonais sont devenus plus pragmatiques.
Le Pixel 7 Pro et le Pixel 7 de Google se distinguent notamment par leur puce Tensor G2, qui promet le meilleur “zoom” jamais vu sur un Pixel.
Cependant, si l’iPhone est devenu trop cher pour les Japonais, le Pixel est devenu une option très attractive pour les voyageurs. Kang note que “le Japon devient le principal marché pour les Pixels, donc tandis que l’iPhone pâtit de la faiblesse du yen, Google en tire avantage”.
Les Pixel 6a et 7a ont su séduire et convaincre. Anshel Sag, analyste chez Moor Insights & Strategy, observe que la majorité des ventes concernent ces modèles plus abordables, suggérant que Google a réussi à conquérir le segment milieu de gamme au Japon. Le facteur prix semble avoir été déterminant, surtout avec la récente annonce de l’iPhone 15 SE par Apple.
Aux États-Unis, la plupart des marques voient leurs ventes chuter, sauf Google. Selon Canalys, les ventes du deuxième trimestre 2023 ont baissé de 22%, marquant la pire période de la décennie. Apple, Samsung, Motorola et TCL ont tous enregistré des baisses, mais Google a vu ses ventes augmenter de 59%.
Bien que ces chiffres soient impressionnants, il convient de noter que Google partait de loin. Les ventes de Pixels étaient modestes l’année précédente. Il sera intéressant de voir si Google peut maintenir cette croissance, d’autant plus que les Pixel 8 et Pixel 8 Pro seront annoncés prochainement.
